प्राचीन काल में पूर्वी भारत में विकसित गुफा वास्तुकला की प्रमुख विशेषताओं का वर्णन करें और इनके ऐतिहासिक एवं धार्मिक महत्व का विश्लेषण करें।

उत्तर: प्राचीन काल में पूर्वी भारत में गुफा वास्तुकला का विकास मुख्य रूप से मौर्य काल के दौरान हुआ। बिहार, झारखंड, ओडिशा और पश्चिम बंगाल में कई महत्वपूर्ण गुफा संरचनाएं पाई जाती हैं, जो बौद्ध, जैन और हिंदू धर्मों से संबंधित हैं। इन गुफाओं का निर्माण धार्मिक उद्देश्यों के साथ-साथ साधना, ध्यान, शिक्षा और निवास केंद्र के रूप में किया गया था। इन गुफाओं की अद्वितीय स्थापत्य शैली और शिल्पकला तत्कालीन समाज की धार्मिक एवं सांस्कृतिक समृद्धि को दर्शाती है।

गुफा वास्तुकला (Cave Architecture)

• चट्टानों या पहाड़ों को काटकर भवनों या संरचनाओं का निर्माण करने की कला, गुफा